Software Libre y Educación
La educación basada en sistemas de software propietario asume varias consecuencias directas. Por una parte, el que se hagan copias “piratas” de su software le conviene a esta industria propietaria, porque mientras lo usen iran creando en los usuarios una forma dependencia adictiva que hará que en el futuro si lo paguen, tanto los usuarios individuales como los institucionales, como los sostenedores de colegios. En este sentido, cabe agregar también que, el uso del software propietario en educación tiene como consecuencia directa el ocultamiento de la funcionalidad básica de las computadoras y su software, relegando dicho desconocimiento del alumno al mero lugar de usuario pasivo, privándolo del ejercicio de su capacidad soberana de indagar cómo funciona y qué hace su computadora en un momento dado, y por tanto se le anula una de las funciones imprescindibles y más importantes en educación como es fomentar la investigación crítica y el aprendizaje activo, relegando la educación a la formación de usuarios-consumidores cautivos de softwares.
Las bondades del software libre radican fundamentalmente en su filosofía abierta, la que permite su uso activo, esto es un uso en el que el usuario puede modificar el software que utiliza ajustándolo a sus necesidades, el que permite no sólo una modificación estética o personalización del entorno gráfico, sino además integrar en él materialdidáctico, el ajuste de su funcionamiento a alguna metodología didáctica, herramientas que complementen y ordenen la implementación de alguna metodología a través de la planificación docente, como la implementación de múltiples metodologías y recursos que el sistema puede brindar; tal es el caso de la implementación y producción en Brasil, España, y otros países de plataformas para la educación en software libre como famelix, pequelin, knoppix for kids, por ejemplo que favorecen la posibilidad de trabajo colaborativo, múltiple, simultáneo y personalizado en el que el docente y los alumnos poseen su propio espacio y escritorio de trabajo con los materiales y recursos acorde al nivel educativo de los niños, jovenes y adultos, incluso para educación diferencial, en el que el docente proporciona tareas de manera discreta a cada alumno o grupo de trabajo y en dónde los alumnos pueden interactuar y consultarse entre sí en un trabajo colaborativo e interactivo, en el que la iniciativa creativa del alumno, a lo largo de su proceso formativo, es fomentada, otorgando independencia, sociabilidad, favoreciendo la creatividad y comunicación, libres de un control restrictivo, autoritario, alienante ajeno a los principios y valores de una educación libre, soberana y democrática.
Respecto al conocimiento, la riqueza del software libre, se fundamenta en la valoración epistemológica de la permanente perfectibilidad del saber, a través de la diversidad de aportes y fuentes comunitarias del cognitariado presente en su seno. Esto es posible desde la consideración del aporte de los desarrollos tecnológicos, fundamentalmente, en su manifestación multimedial y del impacto que ello tiene para la persona cognoscente, al enfrentarse a una forma de conocimiento de carácter rizomático; esto es, una forma en red de interacción múltiple, sin límites ni fronteras más allá de las que el propio cognoscente establezca; de esta forma la educación se ve afectada y resulta afectante en este tipo de interacción, al considerar al conocimiento como una experiencia constituyente y autonómica, generando múltiples posibilidades interactivas, en la que la tecnología resulta un medio eficaz de desarrollo más pleno e integral, más dinámico y plural. Desde el punto de vista del usuario, éste establece su proceso de comunicación y aprendizaje de acuerdo a sus motivaciones, necesidades, de manera independiente e interactiva, constituyéndose en una comunidad cognitaria, interacción que le significará, a través del aporte solidario y voluntario, asumir en su práctica una nueva ética, alternativa a la que nos ofrece el mercado, transformando a los usuarios en personas múltiples, creativas, solidarias e integrales.
En contraste, la educación basada en sistemas de software propietario asume varias consecuencias directas. Por una parte, desde un punto de vista económico, el que se hagan copias “piratas” de su software le conviene a esta industria propietaria, porque mientras lo utilicen iran generando en los usuarios una forma de dependencia adictiva que hará que en el futuro si lo paguen, tanto los usuarios individuales como los institucionales, como es el caso de los sostenedores de establecimientos educacionales. En este sentido, cabe agregar también que, el uso del software propietario en educación tiene como consecuencia directa el ocultamiento del funcionamiento básico de las computadoras y su software, relegando al alumno por dicho desconocimiento a un mero lugar de usuario pasivo, privándolo del ejercicio de su capacidad cognitiva soberana de indagar cómo funciona y qué hace su computadora en un momento dado, y por tanto se le anula una de las funciones imprescindibles y más importantes en educación como es fomentar la investigación crítica y el aprendizaje activo, relegando a la educación a la mera formación de usuarios-consumidores cautivos de softwares.
El software propietario presenta varias características: poseen licencias, que además de tener costo, restringen las libertades de los usuarios a modificar, copiar y distribuír el software que utilizan; su desarrollo y actualización sólo lo hace la empresa que tiene los derechos, lo que ocasiona retrasos tecnológicos por deber esperar la nueva versión, que a su vez tendrá un costo económico; además esconde el código fuente o parte de él, lo que inhibe su conocimiento más profundo y exacto e imposibilita su modificación y ajuste a las necesidades del usuario que pagó por él, siendo en los hechos un usuario que no es realmente dueño del software que usa.
El software libre, en cambio, presenta las siguientes características: posee licencia GPL (Licencia Pública General), la que garantiza las libertades de los usuarios a usar libremente el software, modificarlo si lo estima necesario, copiarlo y distribuirlo sin restricción; en el dearrollo de las diversas distribuciones o versiones de software libre puede participar cualquier persona, empresa u organización del mundo, generandose diversas comunidades de intereses afines colaborativas, lo que a su vez genera una avalancha de iniciativas, sugerencias e ideas innovadoras posibilitando notables avances tecnológicos; la principal meta de las comunidades de software libre es compartir y crear colectivamente sus avances tecnológicos con la comunidad de usuarios, lo que le reporta tanto a sus miembros como a toda la comunidad, estar inserto en un vasto campo educativo a través de la participación en foros u organizaciones comunitarias; otro asunto que garantiza la licencia GPL, es que el software libre que el usuario ha implementado, no depende de una sola empresa o entidad para su mantenimiento y modificación ya que estas labores las puede realizar el propio usuario o cualquiera en el mundo, a través de la red internet; y por último, cabe agregar que el software libre garantiza compatibilidad retroactiva, tanto en software como en hardware, es decir no requiero cambiar mi equipo para actualizar el sistema a través del tiempo.
De modo que el significado del fenómeno del software libre, radica fundamentalmente en su gran potencial pluridimensional, rompiendo las barreras unidimensionales y jerárquicas, que se nos ha pretendido imponer, desbordando al propio mundo moderno occidental, al reconocer en él otra lógica independiente de la lógica individualista y jerárquica de mercado. El software libre rompe con la lógica de las jerarquías y de los productos acabados, limitados; rompiendo con todo límite y liberando a sus usuarios a través de sus múltiples usos e interacciones posibles, de todo intento de dominación, a través de la posibilidad real que establece de poder ser modificado por el propio usuario. Constituye una poderosa herramienta para una nueva humanización, por medio del intercambio e interacción comunicativa que posibilita y podemos decir, por que no, que es un vehículo que se trasciende a sí mismo, mostrando fehacientemente la posibilidad de un renovado carácter humano, donde la comunidad humana se trasciende y reconoce a sí misma en su permanente producción de experiencias y aprendizajes: Así el software libre rompe las barreras espacio-temporales e ínter subjetivas mostrando a las personas más sensibles y conscientes el carácter humano como una unidad múltiple organizada sensiblemente y constituyente en tanto comunidad social. De tal forma que y citando a Bernard Shaw “Si tu tienes una manzana, y yo tengo una manzana y nos las intercambiamos, seguiremos teniendo una manzana cada uno. Pero si tú tienes una idea y yo tengo una idea y nos las intercambiamos, cada uno de nosotros tendrá dos ideas.”
La precedente cita nos muestra el gran potencial del intercambio humanos y a su vez, si aplicamos esto al ámbito de la educación, se nos hace patente la singularidad cualitativa del proceso educativo, esto es, que de lo que se trata, no es de mercancías o productos acabados y limitados, de objetos físicos; sino de un asunto más complejo, plurifacético y trascendente, y vale decir, del impacto en la conciencia humana que a su vez se trasciende como mera individualidad, potenciándose colectivamente e infinitamente, lo que le da vida y soporte transindividual a la educación, en tanto proceso social y cultural orgánico.
De esta forma, hablar de educación, no es sino referirse al rico proceso evolutivo humano, en el que la tecnilogía significa una poderosa herramienta activadora y potenciadora, no sólo de procesos sociales y culturales, sino de los límites y posibilidades de la propia humanidad.
Si otro mundo es posible, otra educación también y ello será el reflejo de la conciencia alcanzada en una práctica social.
